土栖白蚁因对有机质的选择、搬运、分解、摄取等方式，极大地改变着土壤的物理结构、化学性质和水文特性，而被称为生态系统的“工程师”。最近，研究人员发现，这些小精灵在森林生态系统养分固定、再分配、物质循环过程中，还扮演着重要角色。中科院西双版纳热带植物园生态水文研究组研究人员以橡胶林为例，选取原生、遗弃、次生等不同类型的白蚁堆为研究对象，对其周边土壤环境的物理、化学性质进行重复对照实验。结果表明，在白蚁种群利用深层土壤颗粒营造原生白蚁堆的阶段，白蚁堆中有机碳、氮的含量显著小于周边的浅层对照土壤，而与深层对照土壤的差异不显著。原生白蚁堆的NH4+、NO3-则显著大于浅层的对照土壤，是由于白蚁种群的大量分泌物富含蛋白质，从而增加了土壤的微生物。此外，在因周边环境改变、种群自身因素等所导致的白蚁堆遗弃阶段，苔藓及其它类植物入侵使白蚁堆中有机碳、氮的含量显著增加，NH4+、NO3-的含量显著下降。在遗弃白蚁堆重新启用阶段，其顶部新鲜土壤的营养元素含量与周边土壤环境的差异显著、与原生白蚁堆的土壤相近，而其侧面原位土壤的营养元素含量与遗弃白蚁堆的相近。这表明，广泛分布、不同演变阶段的白蚁堆极大地影响着生